L'hypnose ericksonienne, fondée par Milton H. Erickson, est une approche thérapeutique flexible et individualisée qui se distingue par l'utilisation de techniques indirectes et de suggestions dissimulées dans une conversation naturelle. Cette méthode vise à accéder aux ressources inconscientes du patient pour favoriser le changement et la guérison. Elle est particulièrement adaptée aux professionnels de santé cherchant à intégrer des méthodes thérapeutiques innovantes et efficaces dans leur pratique clinique.
Milton Hyland Erickson (1901-1980) est largement considéré comme l'une des figures les plus influentes dans le domaine de l'hypnose clinique et des psychothérapies modernes. Né dans une ferme du Nevada, il surmonta une enfance marquée par de très lourds problèmes de santé qui le laissèrent en partie handicapé. C'est durant une période de rééducation d’une crise de poliomyélite à l’âge de 17 ans qu'Erickson développa ses compétences en observation fine des comportements humains et des processus mentaux, compétences qui deviendront centrales dans sa pratique clinique.
Milton H. Erickson et l'héritage de l'hypnose ericksonienne
Erickson a révolutionné l'hypnose en rejetant les méthodes autoritaires et standardisées qui prévalaient à son époque. Il a introduit des techniques d'induction indirecte, de suggestions permissives et de métaphores thérapeutiques, favorisant une approche plus naturaliste et personnalisée de l'hypnose. Ses méthodes visaient à mobiliser les ressources inconscientes des patients et à encourager leur autonomie et leur capacité à trouver des solutions créatives à leurs problèmes.
L'impact d'Erickson sur la psychothérapie va bien au-delà de l'hypnose. Il est considéré comme l'un des fondateurs des thérapies brèves et stratégiques, influençant des approches telles que la thérapie familiale systémique, la thérapie centrée sur la solution et la programmation neuro-linguistique (PNL). Son travail a été largement documenté et diffusé par la Milton H. Erickson Foundation, fondée en 1979 pour promouvoir ses contributions au domaine de la santé mentale. Erickson a également formé et inspiré de nombreux thérapeutes et chercheurs qui ont poursuivi et étendu son travail. Ses approches innovantes et son accent sur la flexibilité et la créativité dans la thérapie continuent d'influencer profondément la pratique clinique et la formation des psychothérapeutes aujourd'hui.
Principes fondamentaux
Milton Erickson et Lillian Erickson en 1956, Phoenix, Arizona.
Photo in Parade Magazine
De nombreux ouvrages détailles ces principes, dont ceux que les auteurs d’IPNOSIA publient aux éditions Dunod. Mais pour avoir une première approche de l’hypnose ericksonienne, nous pouvons centrer sur 4 principes clefs en lien avec la pratique :
Utilisation des Ressources Inconscientes
Erickson croyait fermement que chaque individu possède en lui les ressources nécessaires pour résoudre ses problèmes. L'objectif est de mobiliser ces ressources internes, souvent méconnues et articulées avec les apprentissages de vie, pour faciliter le processus thérapeutique. Ainsi, le thérapeute ericksonien observe attentivement les comportements, les réactions et les paroles du patient pour identifier les points d'entrée permettant d'utiliser ces ressources dans le cadre thérapeutique. Par exemple, si un patient montre une aptitude particulière pour résoudre des problèmes dans sa vie professionnelle, cette compétence peut être transférée et utilisée pour résoudre des problèmes personnels
Approche Phénoménologique et Expérientielle
L’approche ericksonienne se concentre sur l'expérience subjective et le vécu du patient. Elle met l'accent sur son ressenti et ses perceptions immédiates, plutôt que sur une analyse rigide des symptômes. Concrètement, le thérapeute encourage le patient à explorer ses sensations, ses émotions et ses souvenirs de manière libre et non directive. Par exemple, lors d'une séance, un patient pourrait être invité à se concentrer sur une sensation corporelle particulière en lien avec une émotions, pour mieux s’y installer et trouver la ressources en lien avec l’émotion éprouvée corporellement
Flexibilité et Créativité
L'hypnose Ericksonienne évite les théories rigides et privilégie une pratique thérapeutique adaptable, fondée sur l'expérience directe et l'observation clinique. La créativité est essentielle pour répondre aux besoins spécifiques de chaque patient. Les thérapeutes ericksoniens sont formés à être flexibles et créatifs dans leur approche, en adaptant continuellement leurs techniques et leurs interventions en fonction des réactions du patient. Par exemple, si une technique plus centrée sur la suggestion n’est pas confortable pour un patient, le thérapeute peut proposer un accompagnement différents co-construit avec le patient, comme l'utilisation de métaphores agies (mouvements associés aux ressentis), pour atteindre le même objectif.
Respect de l'Intégrité du Patient:
Cette approche ericksonienne valorise le respect de l'intégrité et de l'autonomie du patient. Les thérapeutes travaillent en collaboration avec les patients, leur permettant de choisir leur propre voie vers le changement et l'amélioration. Ainsi, le thérapeute offre un environnement sécurisant et non jugeant, où le patient se sent libre d'explorer ses propres solutions et de prendre des décisions concernant son propre processus de changement. Par exemple, un patient qui souhaite faire évoluer sa consommation de tabac ne sera pas « poussé » vers un arrêt brutal, qui a peu de chances de réussir. Il sera plutôt encouragé à expérimenter différentes modalités de sa demande (anticiper avec l’hypnose son vécu au fur et à mesure d’une diminution, explorer les dimensions qui jouent en défaveur sur sa consommation…) , et à choisir celle qui lui semble la plus appropriée, sans pression de la part du thérapeute, et au mieux de ses besoins.
Techniques Utilisées
Comme toute modalité thérapeutique, l’hypnose ericksonienne possède des outils précis pour que le thérapeute développe son savoir faire et aille vers les objectifs fixés. Là aussi, nous privilégions ici 3 techniques phares pour illustrer l’approche ericksonienne. Ce qui ne veut pas dire qu’il n’y en a que 3 !
Suggestions Indirectes
Plutôt que de donner des directives directes, le thérapeute utilise des suggestions indirectes pour guider le patient vers le changement souhaité, contournant ainsi les résistances conscientes. Par exemple, une suggestion indirecte peut être : « et dans votre rêverie hypnotique, vous pourriez si cela peut être plaisant pour vous, vous poser la question de savoir « quelle est la couleur d’un océan calme? » et de laisser les vagues aller au rythme de cette couleur ». Les suggestions indirectes sont souvent intégrées dans des récits ou des métaphores qui résonnent avec l'expérience du patient. Par exemple, un thérapeute pourrait raconter une histoire sur un jardinier qui réussit à faire pousser une plante malgré des conditions difficiles, pour inspirer un patient à surmonter ses propres obstacles.
Utilisation des Comportements et Perceptions Actuels
Le thérapeute intègre les comportements et perceptions actuels du patient dans le processus thérapeutique, transformant des expériences quotidiennes en opportunités de changement. Par exemple, si un patient mentionne une habitude de marcher tous les jours pour se détendre, le thérapeute pourrait utiliser cette activité comme un cadre pour des suggestions hypnotiques, en encourageant le patient à utiliser ces moments de marche pour parcourir ses problèmes autrement (la marche comme métaphore ancrée dans le corps), en faisant varier le rythme, l’intensité, etc. Et de toujours finir en se rendant bien compte combien, quel que soir la durée, le temps, l’effort plus ou moins difficile, une marche a toujours une fin avec un sentiment de quelque chose d’accompli amenant du réconfort voire de la joie.
Métaphores et Histoires
Erickson utilisait fréquemment des métaphores et des histoires pour communiquer avec l'inconscient du patient, facilitant ainsi une transformation subtile mais profonde. Les métaphores sont choisies en fonction des intérêts et des expériences du patient. Par exemple, pour un patient passionné par la voile, le thérapeute pourrait utiliser des métaphores nautiques pour aborder des sujets comme le contrôle, la flexibilité et l'adaptation aux conditions changeantes.
L'ensemble de ces techniques sont vues et travaillées pendant les deux ans de nos formations en Hypnothérapie et en Hypnose Médicale et Clinique.
Applications Thérapeutiques
Milton et Elizabeth Erickson dans le salon de leur hôpital en 1945. BettyAlice dans un fauteuil en arrière plan.
Photo by Jeery Cooke
L'hypnose ericksonienne est utilisée avec succès dans de nombreux contextes cliniques, notamment :
La gestion de la Douleur
Les techniques ericksoniennes sont efficaces pour aider les patients à gérer la douleur chronique en modifiant leur perception de la douleur et en activant des mécanismes de guérison internes. Par exemple, un patient souffrant de douleurs chroniques pourrait être guidé pour imaginer une scène apaisante - comme un bain à température idéale - qui diminue la sensation de douleur
Traitement de la Dépression
En renforçant les ressources internes et en faisant de la dépression une expérience de vie dont on peut apprendre, les thérapeutes peuvent aider les patients à surmonter les symptômes de la dépression. Par exemple, un patient dépressif pourrait être amené à visualiser des scénarios futurs possibles et les moyens pour stimuler les forces qui lui permettent de concrétise cela. Un travail plus introspectif est également possible, par exemple centré sur le vécu de deuil ou l’identité personnelle remanié par la maladie dépressive.
Gestion des Traumatismes et des Pertes
L'approche ericksonienne est particulièrement efficace pour aider les patients à traiter les traumatismes en intégrant des souvenirs douloureux dans un cadre plus large de soulagement des symptômes dissociatifs et de croissance post traumatique. Par exemple, un patient ayant vécu un traumatisme pourrait être guidé pour travailler une base secure avant de plonger dans les motifs du trauma, en y apportant des éléments de modifications émotionnels, comportementaux et cognitifs.
Anxiété et Phobies
Les techniques d'hypnose ericksonienne peuvent aider à réduire les troubles anxieux en modifiant les réponses émotionnelles et en renforçant les mécanismes d'adaptation. Par exemple, un patient souffrant de phobie sociale pourrait être amené à visualiser des interactions sociales réussies et à ressentir la confiance associée (renforcement du moi). Ou encore, un patient anxieux d’une opération ou d’un examen clinique pourra être accompagné en amont afin que ce moment se passe de la meilleures façon possible.
Problèmes de Confiance en Soi et d'Estime de Soi
L'hypnose ericksonienne est particulièrement bénéfique pour les personnes qui ont besoin de renforcer leur confiance en eux et leur estime de soi. Par exemple, un adolescent pourrait être guidé pour se plonger en hypnose dans des expériences de réussite passée et pour imaginer des scénarios futurs dans lesquels il utilise ses compétences et ses forces et ainsi mieux s’adapter à des difficultés de vie. Ces ressources et compétences seront stimulées dans ce sens, avec une écoute pour ses besoins.
Preuves Scientifiques et Références
D’autres indications sont possibles et l’hypnose notamment ericksonienne fait l’objet de publications scientifiques constantes, notamment dans des revues internationales dédiées comme L’American Journal of Clinical Hypnosis, créé précisément par Milton Erickson en 1958.
IPNOSIA effectue également des recherches dans le domaine de l’hypnose et de l’hypnose ericksonienne en particulier, et organise ses travaux en liens étroits avec Roxanna Erickson-Klein, fille de Milton Erickson, et avec Kathryn Rossi, partenaire de vie et de travail d’Ernest Rossi (1933-2020), qui était le principal collaborateur de Milton Erickson et l’un de ses amis les plus proches.
L'hypnose ericksonienne se distingue par son approche humaniste et respectueuse de l'individualité de chaque patient. En mettant l'accent sur les ressources internes et en favorisant une collaboration étroite entre le thérapeute et le patient, cette approche permet un changement, un soulagement, parfois une guérison, et un développement personnel profonds et durables.
Pour les professionnels de la santé, intégrer les principes ericksoniens dans la pratique clinique peut enrichir ses options thérapeutiques et améliorer les résultats pour les patients. Chez IPNOSIA, nous accordons une grande attention à transmettre l'héritage de Milton Erickson au travers de nos formations en hypnose thérapeutique.
IPNOSIA remercie chaleureusement Roxana Erickson-Klein de nous avoir amicalement envoyée les photos commentées de cet article. Cela les rend particulièrement émouvantes!
Pourquoi faire confiance à Ipnosia?
IPNOSIA est l'un des leaders de la formation en Hypnose des Professionnels de Santé. Chaque année, ils et elles sont plus d'une centaine à suivre nos enseignements en formation initiale dispensés partout en France. Alors, pourquoi pas vous?